在美國犯罪史上，若要選出最令人不寒而慄、也最難以破解的兩大懸案，1947 年洛杉磯的「黑色大理花」Black Dahlia 命案，以及 1960 至 1970 年代震撼全美的「黃道十二宮殺手」Zodiac Killer，幾乎是無可爭議的答案。兩起案件橫跨不同年代、城市與受害者背景，卻同樣留下大量謎團，也孕育出無數陰謀論、小說與電影。
黃道十二宮殺手挑釁警方與媒體所發出的密碼信件，更是美國流行文化中「高智商連環殺手」的象徵。2007 年，由名導大衛芬奇執導的電影「索命黃道帶」，即以冷靜寫實的風格重現調查者數十年徒勞無功的追索過程，將「真相永遠缺席」的焦慮深植觀眾心中。
然而，在 2025 年底，一名業餘偵探兼密碼學研究者 Alex Baber 投下一枚震撼彈，聲稱他已透過人工智慧，破解困擾世人超過半世紀的黃道十二宮殺手身分之謎，甚至進一步指出，這名兇手很可能同時也是「黑色大理花」的真兇。
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業餘偵探兼密碼學研究者 Alex Baber 以 AI 解密符號
Baber 的研究核心，鎖定在 Zodiac 於 1970 年寄給舊金山紀事報的一段神秘密碼，俗稱「Z13 密碼」。這組密碼以挑釁性的「My name is —」作為開頭，後方接續 13 個無法直接解讀的符號。半個多世紀以來，無數密碼學家與業餘愛好者嘗試破解，卻始終無法得出公認答案。
Baber 採取的方式，與過去的人力推演截然不同。他利用 AI 建立了一個包含約 7,100 萬個、符合 13 個字元條件的姓名資料庫，並讓演算法自動進行排列、篩選與比對。接著，再將這些結果與 1950 年美國人口普查、軍事紀錄、結婚證明與其他公共檔案交叉分析，同時套用目擊者描述的年齡、種族與居住地條件，逐步排除不符者。最終，Baber 宣稱 AI 給出的解答是「Marvin Merrill」，而這正是嫌疑人 Marvin Margolis 曾使用過的化名之一。
索命黃道帶與黑色大理花兩案真的相連嗎？
真正引發巨大爭議的，是 Baber 的下一步推論。他進一步透過 AI 掃描數十萬則 1940 年代的報紙廣告與地產資料，發現一個耐人尋味的巧合：1947 年黑色大理花受害者伊麗莎白蕭特（Elizabeth Short）被發現的地點附近，曾存在一家名為「Zodiac Motel」（黃道十二宮汽車旅館）的旅館。Baber 認為這個名稱可能在兇手心中留下深刻印象，成為多年後自稱「Zodiac」的靈感來源。更具爆炸性的，是前美國國家安全局（NSA）密碼專家在驗證 Baber 的研究時指出，黃道十二宮部分密碼的生成關鍵詞，疑似正是「Elizabeth」，也就是黑色大理花受害者的名字。若此說成立，代表黃道十二宮殺手不只是隨機挑釁社會，而是長期沉浸於自己過往罪行的心戀心態當中並透過密碼學反覆享受殺人的樂趣。
遲來的真兇 Marvin Margolis 是誰？
Baber 所鎖定的關鍵人物 Marvin Margolis，已於 1993 年去世。根據其背景資料，Margolis 曾就讀醫學相關科系，並擁有海軍醫護兵經歷，這與黑色大理花命案中精準而殘忍的外科式切割手法，以及 Zodiac 案中展現的槍械操作能力，存在高度契合，而檢警之後也發現他跟伊麗莎白蕭特有過短暫交往，甚至他還當過藝術家畫過一張與蕭特被殺害的遺體有高度相似的創作。
此外，Baber 還利用影像增強與 AI 辨識技術，分析 Margolis 臨終前創作的一幅素描。他聲稱，在看似隨意的墨跡中，浮現出隱藏的「ZoDiac」字樣，將其解讀為一種非文字形式的臨終懺悔。雖然這項證據極具爭議，但也成為支持其理論的重要拼圖。
儘管 Baber 的研究獲得部分前 NSA 密碼專家的技術肯定，但美國官方機構態度仍相當保守。洛杉磯警察局與相關單位表示目前仍將黑色大理花與黃道十二宮殺手視為「開放式調查」，尚未有足以在法律層面定案的證據。專家指出 AI 在懸案研究上的最大價值，在於「縮小可能性範圍」，而非直接等同於司法證明。演算法的結果，仍取決於輸入資料的完整性與假設前提，一旦起點出現偏差，結論也可能被放大誤導。
人們對這些懸案的執念或許早已超越單純「破案」本身，而是指向一個更深層的大哉問，人類是否真能理解極端暴力的源頭，又是否有能力彌補歷史所留下的空白。即使 Baber 的理論尚未獲得官方全然採信，他所引發的討論，已然揭示一個新時代的輪廓：當人工智慧能開始透過統計分析與生成式運算，介入人類最黑暗、最難以驗證的記憶時，所被重新定義的，不只是「真相」的取得方式，未來甚至可能動搖既有的證據判準與法治體系本身。
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