《經濟學人》近期發表 America’s affordability crisis is (mostly) a mirage，內容稱儘管美國人普遍抱怨「活不下去」，但從宏觀經濟數據來看，美國家庭的財務狀況其實比疫情前更好，美國人的「買不起」恐慌其實是幻覺。對照台灣現況，雖然受惠於人工智慧與半導體產業的蓬勃發展，推升了 GDP 與資產價值，但薪資結構的不均與高房價所得比，使得多數民眾難以感受到經濟成長的紅利。台灣人的買不起是幻覺還是「台灣病」？
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美國人的「買不起」恐慌其實是幻覺
《經濟學人》的主要觀點是：儘管美國人普遍抱怨「活不下去」，但從宏觀經濟數據來看，美國家庭的財務狀況其實比疫情前更好。這種現象被稱為「海市蜃樓 (Mirage)」，也就是幻覺。
收入其實跑贏通膨
文章指出，自 2019 年以來，美國的物價累計上漲了約 20%。但在同一時期，美國工人的時薪中位數（Median hourly wage）上漲了約 25-30%。經通膨調整後的「實質薪資」是上升的。這意味著普通美國人現在工作一小時能買到的東西，比疫情前還要多一點。
美國人仍然在消費
如果美國人真的買不起東西，他們應該會削減支出。但數據顯示，消費支出依然強勁。
美國的零售銷售（Retail Sales）和個人消費支出（PCE）持續增長，並沒有出現衰退跡象。數據顯示，人們不僅買必需品，還在買娛樂、旅遊和非必需品。
為什麼會有買不起的幻覺？
如果數據這麼好，為什麼美國人還是覺得很窮？《經濟學人》給出了心理學和政治上的解釋：
價格水準 vs. 通膨率
經濟學家看的是「通膨率下降」（物價漲得慢了），民眾看的是「價格水準」（雞蛋還是比 2019 年貴一倍）。民眾期待物價「跌回去」，但這在經濟上極少發生（那是通縮，通常更糟）。這種「價格記憶」造成了痛苦。
頻率偏誤
人們對經常購買的東西（如食品、汽油）的價格上漲極度敏感，即使這些東西佔總支出的比例不大。而像電視、電子產品這些變便宜的東西，人們買的頻率低，所以相較之下沒感覺。
政治敘事
政治人物（特別是川普與共和黨人）為了選舉利益，不斷強調「經濟崩潰」、「史上最糟」的敘事，這加深了民眾的負面認知。
台灣版現狀：是「幻覺」還是「真痛」？
這個現象在台灣也很常見。官方數據常說「薪資成長創新高」、「GDP 成長亮眼」，但民眾體感卻是「便當變貴」、「房價絕望」。與《經濟學人》描述的美國情況相比，台灣的狀況如下：
總體數據比美國還像幻覺
受益於 2024-2025 年的 AI 伺服器與半導體熱潮（台積電、廣達、鴻海等），台灣的 GDP 成長亮眼，出口數據也屢創新高。台股在過去兩年屢創新高，對於有投資股票、ETF 的族群來說，資產確實是大幅增值的。而這部分人的消費力也十分驚人，看百貨公司週年慶和出國旅遊人潮就知道。
房價所得比的絕望感
但在台灣，除了半導體與科技業外，許多傳統產業和服務業的薪資漲幅追不上通膨。
台灣的住房痛苦來自房價所得比極高。台灣的房價漲幅長期脫離基本薪資面，這讓年輕人產生一種「無論怎麼存錢都追不上」的無助感。
「便當指數」的體感通膨
雖然官方消費者物價指數數字很低，但民眾最有感的「外食費」和「房租」漲幅往往遠高於此。
一個便當從 80 元變 100 元再變 120 元，這種 50% 的漲幅帶來的心理衝擊，遠大於官方宣稱的「溫和通膨」。
註：台灣最新數據： 2025 年 12 月 CPI 年增率為 1.31%，全年平均 CPI 為 1.66%。是 4 年來首度跌破 2% 的通膨警戒線，也是 5 年來最低水準。
當「幻覺」遇上「台灣病」
台灣的薪資成長高度集中在科技與半導體業。根據統計，約有 70% 的受僱員工薪水低於平均數。對於那 70% 的台灣人來說，他們的實質薪資可能真的是倒退的，這不是幻覺，是因為他們被「平均」掉了。
去年 11 月《經濟學人》提出的「台灣病」(Taiwan Disease) ，直指台灣出口導向經濟體長期存在結構性問題，核心是央行為了維持出口競爭力而壓低新台幣匯率，導致貨幣被嚴重低估，進而造成內需疲弱、薪資停滯、房價高漲、民眾難以共享經濟成果，形成「數據繁榮、體感停滯」的矛盾現象。
為了保出口（科技業），央行長期維持相對弱勢的新台幣。這也導致台灣人買進口商品（能源、原物料、iPhone）貴上許多了。
對台灣人而言，「買不起」是幻覺嗎？當台灣人均 GDP 已超越日韓，平均財富也高於法國，你，有感嗎？
(瑞銀 2025 全球財富報告：台灣人均中位數亞洲第二，勝過新加坡、日本)
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