據美國司法部公告，兩名男子因涉嫌操縱 Hydrogen Technology 的加密貨幣 HYDRO 的價格以及詐騙投資者被判刑。這起案件首次在聯邦刑事審判中認定加密貨幣為證券，並對其價格操縱進行了證券欺詐指控。
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32 歲的費城男子 Shane Hampton 被判處 2 年 11 個月的監禁。而其共犯，39 歲的佛羅里達州邁阿密海灘男子 Michael Kane，則在被判處 3 年 9 個月的監禁。
美國司法部檢察官 Nicole M. Argentieri 表示：「Shane Hampton、Michael Kane 及其共犯使用交易機器人操縱其公司加密貨幣的價格，欺詐投資者。這起案件的陪審團首次認定加密貨幣為證券，並認為操縱加密貨幣價格是證券欺詐。本次起訴和判決應當作為警示：刑事司將不遺餘力地使用包括聯邦證券法在內的所有工具來保護加密貨幣市場的完整性。」
根據法庭文件和審判中提交的證據，Kane 是 Hydrogen Technology 的共同創辦人兼執行長，Hampton 是該公司的金融工程主管。他們聘請了南非的外部公司 Moonwalkers Trading Limited，利用自動化交易應用程序或「機器人」在美國一家加密貨幣交易所上操縱 HYDRO 的價格。
從 2018 年 10 月到 2019 年 4 月，Kane、Hampton 及其共犯透過機器人執行了約 700 萬美元的「洗盤交易」並放置了超過 3 億美元的「欺騙交易」。這些操縱性交易旨在並成功地欺騙零售投資者購買 HYDRO。通過操縱行為產生的虛假高價，Kane、Hampton 及其共犯在大約 10 個月內從出售 HYDRO 中獲得了約 200 萬美元的利潤。
Kane 於 2023 年 11 月對一項合謀操縱證券價格、一項合謀進行電信詐騙和兩項電信詐騙指控認罪。Hampton 則於 2 月 7 日被聯邦陪審團一致裁定犯有一項合謀操縱證券價格和一項合謀進行電信詐騙的罪名。陪審團一致認為被告出售的 HYDRO 構成投資契約，使該代幣根據聯邦證券法成為證券。這是首次在刑事陪審團審判中認定加密貨幣為證券的案件。
